「染指」的由來

染指這個詞最早出自《左傳》的故事：

春秋時期的某一天，公子宋和子家去見鄭靈公。將進宮門時，公子宋忽然停住腳步，抬起右手，笑眯眯地對子家說：「你看!」

子家莫名其妙地看着公子宋的手，問他為什麼會那樣?

公子宋就得意地晃着腦袋說：「看樣子，今天有好吃的在等我們哪!以往每當我這食指動起來以後，總能嘗到新奇的美味!」

子家將信將疑。



兩人進宮，果然發現廚子正在把一隻已經煮熟了的甲魚切成塊兒，要分給大家吃，子家忍不住朝公子宋翹了翹大拇指，公子宋笑着晃起了腦袋。

鄭靈公見這兩人這麼沒規矩，不禁皺了皺眉頭，便問他們在笑什麼?

子家就把剛才宮門外的情況講了一遍，鄭靈公聽了，含含糊糊地說了句：「喔，真有這麼靈驗?」便不再說什麼。

過了一會兒，大夫們到齊了。

那隻已經切成塊的大甲魚便被分給眾人吃。

先給的當然是主人鄭靈公，然後是各位大夫。但是，卻沒有公子宋的份。

顯然，這是鄭靈公特意安排好的。

公子宋窘迫不堪，臉上紅一陣，白一陣。

他看着鄭靈公，鄭靈公正吃得很香，一邊還和大夫們說笑，似乎根本沒有注意到他。

他又看看子家，見子家也吃得起勁，一邊還朝他扮鬼臉。

公子宋再也忍不住了，忽地站起來，走到大鼎面前，伸出指頭往裏蘸了一下，嘗了嘗味道，然後，大搖大擺地走了出去。



這還沒完，鄭靈公見子宋如此無禮，要殺他。公子宋一怒之下竟先下手為強，把鄭靈公給殺了，造成鄭國內亂。

這就是後世所稱的「染指」之由來。後來，人們便用「染指」指佔取不應該得到的利益，也指插手某件事情。